Apabila kita berbicara tentang propagasi maka kita menyentuh pengetahuan yang berhubungan dengan pancaran gelombang radio. Seperti kita ketahui bahwa apabila kita transmit,
pesawat kita memancarkan gelombang radio yang ditumpangi oleh audio kita. Gelombang radio tadi diterima oleh receiver lawan bicara kita dan oleh receiver itu gelombang radionya di
hilangkan dan audio kita ditampung lewat speaker. Gelombang radio yang dipancarkan tadi berupa gelombang elektromagnetik bergerak menuruti garis lurus. Gelombang radio mempunyai sifat seperti cahaya, ia dapat dipantulkan,dibiaskan, direfraksidandipolarisasikan.
Kecepatan rambatannya sama dengan kecepatan sinar ialah 300.000 km tiap detik Da
pat kita Bayangkanbila gelombang radio bisa mengelilingi dunia, maka dalam satu detik bisa keliling dunia 7 kali.Kita ketahui bahwa dunia kita berbentuk bulat seperti bola, akan tetapi
pancaran gelombang radio high frequency dari Indonesia bisa sampai di Amerika Serikat ya
ng terletak dibalik bumi sebelah sana, padahal ia bergerak menuruti garis lurus.
Di angkasa luar, ialah di luar lapisan atmosphere bumi terdapat lapisan yang dinama
kan ionosphere. Ionosphere adalah suatu lapisan gas yang terionisasi sehingga mempunyai
muatan listrik, lapisan ini berbentuk kulit bola raksasa yang menyelimuti bumi. Lapisan ini
dapat berpengaruh kepada jalannya gelombang radio.Pengaruhpengaruh penting dari ionos
phere terhadap gelombang radio adalah bahwa lapisan ini mempunyai kemampuan untukmembiaskan dan memantulkan gelombang radio. Kapan gelombang radio itu di pan tulkan dan kapan gelombang radio dibiaskan atau dibelokkan tergantung kepada frekuensinyadan sudut datang gelombang radio terhadap ionosphere.
Frekuensi gelombang radio yang mungkin dapat dipantulkan kembali adalah frekuensi yang berada pada range Medium Frequency (MF) dan High Frequency (HF). Adapun gelombang radio pada Very High Frequency (VHF) dan Ultra High Frequency (UHF) atau yang lebih tinggi, secara praktis dapat dikatakan tidak dipantulkan oleh ionosphere akan tetapi hanya sedikit dibiaskan dan terus laju menghilang ke angkasa luar. Gelombang radio yang menghila-
ng ke angkasa luar tadi dalam istilah propagasi dikatakan SKIP.
